Alteraciones del comportamiento en su mascota de edad avanzada

Trouble du comportement du chien âgé

Al envejecer, sus perros y gatos pueden, al igual que vosotros, sufrir patologías que afecten a sus articulaciones y a sus órganos. También pueden desarrollar progresivamente distintos problemas de comportamiento que se manifestarán en actos o reacciones inusuales y/o inadecuadas: desorientación, irritabilidad, falta de higiene, etc.

Señales que nos deben alertar

Si surgen cambios de comportamiento en un perro de más de 7 años, o en un gato de más de 10, consulte con su veterinario para distinguir los problemas «normales» debidos al envejecimiento (o senilidad), de los problemas causados por degradaciones neurológicas, como el Síndrome de Disfunción Cognitiva (SDC), cuyo diagnóstico exige exámenes complementarios por imágenes (escáner / resonancia), y un tratamiento específico.

 

Problema de comportamiento del perro mayor: el perro no está interesado en jugar

En el perro

Observaremos principalmente una disminución progresiva de la vista y de la audición, y la aparición de dolores por lo general de origen artrósico, que pueden generar ansiedad en el animal. Como consecuencia pueden también aparecer alteraciones del comportamiento: ladridos, destrucción, irritabilidad, e incluso agresividad con otros animales de la casa, o con las personas.
Con la edad, sus capacidades físicas disminuyen, lo que redunda en una mayor fatiga. Dormirá más, refunfuñará al subir o bajar escaleras, etc.
Al envejecer, su mascota mostrará menos interés por lo que antes le estimulaba, y le recibirá con menos entusiasmo.
Por ejemplo, ustedoerá a su mascota deambular de día o de noche, estará desorientada y olvidará lo aprendido (limpieza, obediencia, etc.). También puede presentar problemas de sueño y de apetito.

 

En el gato

El gato de edad avanzada puede ponerse más irritable y menos juguetón. No conseguirá saltar como antes, ni tampoco conseguirá asearse. Se aislará cada vez más y mostrará también señales de ansiedad (maullidos y temores).
Sin embargo, debido a su carácter independiente, estas manifestaciones serán menos notorias que en el perro, y puede que pasen desapercibidas.

Problemas del comportamiento: soluciones

Para proporcionar una máxima calidad de vida a su mascota cuando esté envejeciendo, puede usted introducir algunas modificaciones en su entorno y en sus hábitos:

  • Adecue su alimentación al envejecimiento cerebral y enriquézcala en antioxidantes y omega 3 para poner freno a los fenómenos de oxidación que destruyen las células (neuronas).
  • Puede ser útil recurrir a la fitoterapia y la aromaterapia (por ejemplo, a los aceites esenciales) o a otros productos calmantes o estimulantes (feromonas, etc.).
  • Existen medicamentos de prescripción veterinaria que pueden frenar la evolución de algunos procesos (antidepresivos, psicotrópicos y vasodilatadores, para mejorar la oxigenación del cerebro).
  • Es importante que usted proporcione unas referencias espacio-temporales estables al animal: mantenga su rutina diaria adaptando progresivamente el ritmo, la duración y los lugares de paseo. Estimúlelo físicamente para evitar la atrofia muscular. Estimúlelo también mentalmente, para combatir la depresión (sesiones de cinco minutos de juegos sencillos, e interacciones habituales: caricias, cepillado y paseos).
  • Un espacio de vida restringido le aportará seguridad. Si es necesario, limite el acceso del perro, si es de gran tamaño, a una sola habitación. Si el animal es pequeño, colóquelo en un parque para perros. El gato necesita un lugar donde sentirse seguro, sobre todo en caso de agitación (por ejemplo, niños revoltosos). Proporciónele una cama mullida en un lugar tranquilo, sin llegar a aislarle de la vida familiar.

Dra. Vanessa Marmolejo, veterinaria

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Spot-on 2 en 1: comportamiento y piel

Animales jeriátricos - Trastornos relacionados con el envejecimiento